Onkel Toms hytte, eller Livet blant de elendige er et bemerkelsesverdig litterært verk som nå for første gang på 125 år er tilgjengelig i en komplett oversettelse på norsk. Romanen, som først ble utgitt i USA i 1852, står som et betydelig eksempel på hvordan skjønnlitteratur kan påvirke og endre samfunn. Det er ingen tilfeldighet at hele 300 000 eksemplarer av boken ble solgt i løpet av det første året; leserne ble ikke bare trukket inn av en gripende historie, men også av Harriet Beecher Stowes klare politiske og kristenhumanistiske budskap: Slavene må settes fri! Stowe, med sin omfattende kunnskap om slavenes lidelser og slavehandelens virkemåte, forsto at det var avgjørende å vekke den hvite befolkningen til handling. Hennes fortelling om Onkel Tom bidro til å skape bevissthet og medfølelse, og ble ansett som en viktig faktor i kampen mot slaveriet. Faktisk skal Abraham Lincoln ha sagt ved borgerkrigens slutt at romanen var en uvurderlig inspirasjonskilde for bevegelsen mot slaveriet. På mange måter er Stowes budskap fortsatt relevant i dag, noe som understreker dens tidløse betydning.
