I den lille byen St. Cloud's i delstaten Maine driver Dr. Wilbur Larch et barnehjem for foreldreløse barn. I tillegg tilbyr han hjelp til gravide kvinner som står overfor vanskelige valg, der de må bestemme seg mellom abort og å bære barnet frem. Blant barna som vokser opp på barnehjemmet er Homer Wells, som er en sentral figur i fortellingen. Homer får en grundig opplæring i gynekologiens kunst, men etter hvert som han blir eldre, begynner han å still spørsmål ved de moralske aspektene ved abort. Boken utforsker dype temaer som liv, valg, moral og samfunnets forventninger, og gir leserne en gripende innsikt i de komplekse beslutningene kvinner må ta, samtidig som den belyser hvorfor livet på barnehjemmet for Homer vil forme hans fremtidige valg.
