Boken forteller den bemerkelsesverdige historien om den kvinnelige De La Garza-familien. Tita, husets yngste datter, er gjennom en streng mexicansk tradisjon forhindret fra å gifte seg, da hun er dømt til å ta seg av moren sin til hun dør. Titas liv tar en uventet vending når hun blir forelsket i Pedro. Forholdet deres blir delikat og komplisert, da Pedro også blir betatt av den magiske maten Tita lager. Gjennom mat og kjærlighet utforsker boken temaer som tradisjon, undertrykkelse, og de mystiske båndene som eksisterer mellom mennesker og deres kulturelle arv.
