I denne episk fortellingen, flere enn 1400 år etter at mennesket først kom til Pern, møter vi Moreta, som rir på sin storslåtte gyldne drage, Orlith. Handlingen utspiller seg mot slutten av Passet av den røde stjernen, en tid da hele livet på Pern står på spill på grunn av den dødelige tråden som faller fra himmelen. Da tråden truet med å utrydde alt liv, var motet og dristigheten til drager og deres ryttere den eneste beskyttelsen planeten hadde. I denne kritiske kampen mot tråden, oppstår det en ny og fryktelig ondskap. Moreta står overfor umulige utfordringer, og i en siste, overmenneskelig innsats for å redde sitt folk, blir hun skrevet inn i legenden som den mest imponerende drageridderen gjennom tidene.
