I 1735 la et team av franske forskere ut på en dristig ekspedisjon inn i det søramerikanske villmark for å løse en av tidens store vitenskapelige utfordringer: å fastslå jordas nøyaktige størrelse og form. Gjennom å bestige Andesfjellene og reise langs Amazonas, møtte kartleggerne en rekke farer, der galskap, sykdom og voldsom død satte sitt preg. Blant dem var Jean Godin, som forelsket seg i en lokal jente ved navn Isabel Grameson. Da ekspedisjonen skulle returnere til Frankrike, reiste Godin i forkant for å sikre at veien var trygg for sin nye familie. Men da han nådde fransk Guyana, inntraff katastrofen: Spania og Portugal stengte grensene, og han ble strandet, ute av stand til å returnere til Isabel. Det som fulgte, er kjernen i denne ekstraordinære historien - en hjerteskjærende 20-års separasjon som endte da Isabel, i troen på at hun aldri ville se mannen sin igjen, bestemte seg for å lage sin egen vei over kontinentet: en reise som begynte med håp, men som utviklet seg til et helvete på jord.
