I Chicago i 1992 våkner en pasient på sykehuset opp til synet av to fremmede som står ved sengen hans. De presenterer en liste med navn og stiller et enkelt, men umulig spørsmål. Minutter senere faller pasienten til sin død fra tolvte etasje - et fall som vekker uventet oppmerksomhet. Denne oppmerksomheten kommer fra forsvarsministeren, som beordrer en tverrfaglig oppgavegruppe til å etterforske hendelsen. Jack Reacher, nylig degradert fra Major, blir utpekt som hæren representant. Om han får et resultat, er det flott. Hvis ikke, kan han bli syndebukken. Reacher er en eksepsjonell militær etterforsker, men kontorpolitikk motiverer ham ikke. I sin jakt på å identifisere en kaldblodig morder og avdekke en hemmelighet som strekker seg tilbake 23 år, må han navigere seg rundt sine nye partnere. Vil Reacher bringe skurkene for retten på den offisielle måten, eller velge sin egen metode?
