The Survivor er en av de siste ufortalte historiene fra Holocaust, og gir en rystende fremstilling av en manns ubrytelige ånd, urokkelige tro og ekstraordinære mot i møte med ondskap. Bare seksten år gammel ble Josef Lewkowicz tildelt nummer 85314 og ble adskilt fra sin familie da nazistene invaderte Polen. Han og faren hans ble ført til konsentrasjonsleiren Kraków-Plaszów. Her ble de tvunget til å utføre hardt arbeid under brutale forhold, samtidig som de levde med den konstante trusselen om ekstrem vold og brå død. I løpet av krigen ble Josef vitne til de unike grusomhetene i seks av de mest beryktede nazistiske konsentrasjonsleirene, blant annet Auschwitz, Mauthausen og Ebensee. Fra saltgruver til tvungne marsjer, fra summariske henrettelser til Amstetten, hvor fanger ble brukt som menneskelige skjold under allierte bombing, levde Josef under dødens skygge i mange år. Da han ble frigjort fra Ebensee ved krigens slutt, var forholdene blant de verste som noen gang hadde vært vitnet til.
