I selskap med vennen Stephen Katz, kjent fra den bestselgende boken 'Neither Here nor There', legger Bill Bryson ut på en utflukt for å vandre Appalachian Trail, verdens lengste sammenhengende fotsti. Foran dem ligger nesten 3 600 kilometer med avsidesliggende fjellområder fylt med bjørner, elger, gauper, klapperslanger, giftige planter, sykdomsbringende flått, og de sjeldne, men urovekkende, mordere. I tillegg møter de mennesker som ivrig diskuterer de relative fordelene ved eksterne ryggsekkrammer. Bryson må navigere gjennom ubarmhjertig vær, nådeløse insekter, ustabile kart og en lunefull følgesvenn hvis største ønske var å sjekke inn på et motell for å se på 'The X-Files'. Til tross for disse utfordringene fortsetter Bryson å utforske villmarken i håp om å oppfylle sitt livs ambisjon - å overleve utendørseventyret.
