I 'Aberration in the Heartland of the Real' presenteres sjokkerende nye biografiske detaljer om Timothy McVeigh, samtidig som boken avdekker betydelige motsetninger og feil i tidligere skildringer av den såkalte 'All-American Terroristen'. Gjennom en grundig utforskning av McVeighs liv, fra barndommen til hans tid i militæret, legges det ut en sammenhengende fortelling om planen om bombeangrepet på Alfred P. Murrah Federal Building, samt hendelsene som fulgte etter hans arrestasjon i 1995 frem til hans henrettelse i 2001. Dr. Wendy Painting benytter McVeighs liv som en bakgrunn for å diskutere flere intime og tidligere ukjente aspekter ved hans personlighed, samtidig som hun knytter disse til betydningsfulle episoder i amerikansk historie. Boken tar for seg temaer som den kalde krigens populærkultur, apokalyptisk iver i det amerikanske samfunnet, organisert rasisme, politisk strid, militarisme, krigføring, konspirasjonsteorier, bioetiske kontroverser, mind control, medienes fremstilling av skurker og demoner, samt institusjonell hemmeligholdelse og dekning. 'Aberration in the Heartland' undersøker, sammenligner og tester disse fortellingene i et kritisk lys.
