I denne tankevekkende og kjærlige samlingen av intervjuer og brev som strekker seg over tre tiår, deler den kjære poeten Gary Snyder sine tanker med den sørafrikanske forfatteren og forskeren Julia Martin. I løpet av disse årene har mye endret seg, både globalt og lokalt, og også i deres personlige liv. Disse forandringene danner bakteppet for en lang samtale som begynner tidlig på 1980-tallet som en intellektuell utveksling mellom en engasjert doktorgradsstudent og en generøs, anerkjent forfatter. Etter hvert utvikler dette seg til et langdistansevennskap og en utforskning av åndelig praksis. Kjernen i dette prosjektet er Snyders forståelse av buddhismen. Gang på gang vender samtalene tilbake til en forklaring på læren. Snyders karakteristiske tilnærming er å uttrykke en direkte erfaring av buddhistisk praksis, i stedet for å fokusere på abstrakt filosofi. I de beskrivelsene han gir, kommer denne praksisen til uttrykk, ikke primært som et asiatisk importprodukt eller et munkideal, men i de spesifikke forholdene i deres liv.
