I dette åttende bindet av den ti-binds serien om borgerkrigens slag, vender handlingen tilbake til Nord-Virginia og Culpeper County. Titus Brannon, som har vært borte i over ett år etter sin forsvinning under slaget ved Fredericksburg, gjør et overraskende comeback på julaften 1863. Hans familie er sjokkert over å finne ut at han fortsatt lever, men Titus oppdager snart at hans kone, Polly, nå er gift med hans bror Henry, og at hun er gravid. Uten å ville akseptere ekteskapet mellom Polly og Henry, insisterer Titus på at hun fortsatt er hans kone, noe en dommer også gir ham rett i. Titus nekter å gå med på skilsmisse, og senere blir Pollys livløse kropp funnet på hennes fars plantasj. Bevisene peker mot Titus, som blir arrestert og fengslet. Etter hvert som våren nærmer seg, kommer Will Brannon tilbake fra sine skader fra slaget ved Gettysburg og gjenforenes med regimentet sitt. I mellomtiden leder en ny kommandant, U.S. Grant, unionshæren inn i Nord-Virginia. For å stoppe Grants marsj mot Richmond, går Robert E. Lee til angrep. Imidlertid trekker ikke Grant seg tilbake etter denne overraskelsen.
