I 'The Ideal Man' utforskes den fascinerende historien om Jim Thompson, en mann som gikk fra å være en amerikansk samfunnsdilettant til å bli en legende i Asia som spion og silke-magnat. Når han ankom Thailand på slutten av andre verdenskrig, fikk han unik tilgang til kulturer og verdener som forble skjult for de fleste utlendinger. I en tidsalder preget av den kalde krigen sto Amerika overfor et avgjørende valg: Skulle de følge Thompson sin overbevisning om å støtte andre nasjoner i å bygge demokratier basert på deres tradisjonelle kulturer, eller, som hans tidligere venn fra OSS, Willis Bird, mente, forsøke å omforme verden gjennom bedrag og egeninteresse? Boken gir et dyptgående innblikk i en sentral hendelse fra den kalde krigens tid, og kaster lys over de komplekse dynamikkene som plasserte Thailand i sentrum av denne turbulente perioden. Dette kapitlet av historien har fortsatt å påvirke amerikansk utenrikspolitikk den dag i dag, og belyser hvordan konflikter i nabolandet Laos utviklet seg fra en perifer kamp til å bli en av de største hemmelige operasjonene i denne epoken.
