I løpet av åtte år tjente Nancy Soderberg med bemerkelsesverdig evne ved de høyeste nivåene av den amerikanske regjeringen. Hennes unike erfaring gir henne en dyp forståelse av hvordan verden fungerer i denne nye tidsalderen – og når den står i fare for å bryte sammen. Boken reiser et avgjørende spørsmål: Finnes det grenser for amerikansk makt? De neokonservative strategene bak Bush-administrasjonens utenrikspolitikk synes ikke å anerkjenne slike begrensninger. For første gang har vi personer i maktposisjoner som tror at USA, som verdens ledende supermakt, kan handle som de vil, når de vil, uten hensyn til allierte, kostnader eller konsekvenser. Likevel viser hendelsene i Irak at selv om USA er mektig, er det ikke allmektig. Ingen nasjon kan alene løse problemer som Somalia, Kosovo, Afghanistan og Irak med kun militære midler. I fremtiden vil amerikansk makt stadig måtte mobiliseres for å hjelpe sviktende og mislykkede stater, og det blir tydelig at denne komplekse utfordringen krever mer enn styrke alene.
