Ryunosuke Akutagawa er anerkjent som faren til den japanske novellen og er en av de mest innflytelsesrike japanske forfatterne gjennom tidene. «Rashomon og andre historier», en samling av hans mest kjente verk, har en fortsatt resonerende betydning i dag, og dette er like relevant som da den først ble utgitt for over hundre år siden. I denne volummanen finner vi flere bemerkelsesverdige fortellinger. I «I en lund» blir vi introdusert for en ikonisk og motsigende historie om mordet på en samurai i en skog nær Kyoto, fortalt gjennom tre ulike perspektiver. «Rashomon» lar oss møte en masterløs samurai som vurderer en kriminell livsstil etter å ha møtt en gammel kvinne ved det nedslitte Rashomon-porten utenfor Kyoto. I «Yam Grøt» følger vi en lavrangert hofffunksjonær som beklager sin tilstand, samtidig som han lengter etter sin favorittrett, en beskjeden, men kjær spise. «Martyr» skildrer en ung gutt som blir ekskommunisert i Japans kristne misjonsperiode etter å ha fått en uekte sønn, men situasjonen er ikke så enkel som den først virker. I «Kesa og Morito» ser vi et utroskap som utvikler seg til en plan om å drepe konen sin ektemann, mens situasjonen begynner å løpe løpsk. Sluttlig er «Drachen» en fortelling som gir oss et innblikk i en prests indre liv og utfordringer. Denne samlingen er en uunnværlig del av litteraturen som utforsker komplekse menneskelige følelser og moral.
