Den 8. juni 2010, mens han var på bokturné for sin bestselgende memoir, "Hitch-22", opplevde Christopher Hitchens intense smerter i brystet og thorax i hotellrommet sitt i New York. Som han senere skrev i den første av en serie prisbelønte spalter for Vanity Fair, befant han seg plutselig levert 'fra landet av de friske over den skarpe grensen som skiller landene av sykdom'. I løpet av de neste atten månedene, frem til sin død i Houston den 15. desember 2011, skrev han kontinuerlig og briljant om politikk og kultur, og overrasket leserne med sin evne til å produsere fremragende arbeid selv under ekstreme omstendigheter. Gjennom sin kamp mot spiserørskreft nektet Hitchens, med standhaftighet og mot, å søke trøst i religion, og foretrakk å møte døden med åpne øyne. I denne gripende skildringen av sin lidelse beskriver Hitchens på rørende vis smertene ved sykdom, diskuterer tabuene omkring den, og utforsker hvordan sykdom endrer erfaring og påvirker vårt forhold til livet.
