En sviktet hertug. En sjenert veggpryd. Et ekteskap av bekvemmelighet som ingen av dem ønsker. Da Lady Emma Carlisle sin tvillingsøster avviser den velstående og innflytelsesrike hertugen av Ashford, legger deres fortvilede foreldre press på den sjenære Lady Emma for å gifte seg med hertugen i hennes søsters sted, noe som knuser hennes håp om et kjærlighetsfullt ekteskap. Lady Emma er fast bestemt på å gjøre det beste ut av situasjonen, men hennes nye ektemann er kald, aloof og ønsker ikke noe med henne å gjøre. I hans stille stunder får hun et glimt av en gjennomtenkt og intelligent mann hun gjerne vil bli bedre kjent med, om bare han ikke var så fast bestemt på å holde avstand. Lady Emma er villig til å tilby hertugen sitt hjerte, men hun vet at det er stor sjanse for at han vil knuse det. Tross alt, hvorfor skulle den vakreste mannen i samfunnet falle for sin «andrevalg»-brud?
