I en romersk verden preget av menn, kommer fargen lilla til å bli grunnlaget for en betydningsfull handel. Denne historien følger en bemerkelsesverdig kvinne, Lydia, som tar kontroll over sin egen skjebne i en reise fylt med mot, styrke og vennskap. Før hun ble kjent som Lydia, selgeren av lilla, var hun datteren til en handelsmann, dypt glad i sin far, sitt forfedrenes hjem og kunsten å lage fargestoff. Men et svik som hun aldri kunne forutsett, frarøver henne nesten alt hun har. Med kun sin fars hemmelige oppskrifter i hånden, flykter Lydia til Philippi, hvor hun må kjempe for å etablere sin egen forretning. Gjennom besluttsomhet og tilfeldige bekjentskaper – sammen med hennes fars uvurderlige fargestoff – klarer hun å bli en av byens ledende handelsmenn. Likevel hviler en konstant frykt over henne, inntil hun møter apostelen Paulus og blir berørt av hans budskap om håp, og dermed hans første europeiske konvert. Men Lydias hemmeligheter kan ikke holdes skjult for alltid, og når fortiden og nåtiden kolliderer, står hun overfor valget om å stå fast i sin spirende tro eller å gi etter for sine frykter.
