I Magnolia, South Carolina, i 1980 må unge Austin Foster håndtere en knusende tragedie da moren dør under fødselen av tvillinger. I en tid der livet hennes er i oppløsning, står hun overfor oppgaven med å ta vare på sine seks søsken samtidig som hun prøver å hjelpe faren ut av sin indre mørke. Hverdagen på familiens tobakkfarm er tøff, og kampen for å overleve er konstant. Når noen uventede vennlige gester begynner å lette lidelsene som familien Foster opplever, oppdager Austin at hun kan stole på noen av de mest fargerike innbyggerne i Magnolia for både vennskap og støtte. Men å skjule sanningene som foregår på Nolia Farms viser seg å være en umulig oppgave, og Austins desperate forsøk på å opprettholde fasaden truer med å kaste henne utfor avgrunnen. Når det ser ut til at hun kanskje kan oppleve noe mer i livet, spesielt med den lokale formuende familiens sønn, som hun har vært betatt av i årevis, tar far hennes en beslutning som vil avsløre familiens skjulte hemmeligheter for alle.
