I en tid preget av utfordringer og ensomhet, følger vi en ung immigrantkvinne som bosetter seg utenfor Duluth på 1890-tallet. Hun står alene i en ny verden, fortapt og forlatt. Årene går, og vi møter hennes bortkomne sønn som i 1920-årene har vokst opp som foreldreløs. Han forelsker seg i en kvinne han vet han ikke skal være sammen med, og bestemmer seg for å bygge en liten ark som kan gi dem muligheten til å flykte fra fortidens skygger. Men de kan ikke rømme fra historiene som følger dem, og fortidens spøkelser truer med å ødelegge selv deres mest skrøpelige håp. I denne gripende romanen har Peter Geye skapt en dypt rørende fortelling om et misforstått familieforhold, formet av det harde landskapet de lever i – ofte på kant med både villmarkens krefter og sine egne, brustne hjerter.
