Malcolm Lowrys 'Under the Volcano' er et av det tjuende århundrets store, ubestridte mesterverk. Boken finner sted under fiestaen 'De dødes dag' i den lille meksikanske byen Quauhnahuac. Under skyggen av en vulkan streifer tildels uskikkelige barn omkring og ber om mynter til å kjøpe sjokoladeskaller, mens forkomne pariah-hunder streifer gjennom gatene. Geoffrey Firmin, en tidligere konsul, ex-mann, alkoholiker og en mann i forfall, opplever sin siste dag. Mens han drukner sine sorger i meskal, ser hans tidligere kone og halvbror på, maktesløse til å hjelpe ham. Geoffrey har blitt en varig tragisk skikkelse. Etter hvert som dagen skrider frem, blir det tydelig at hans skjebne er å dø – en eneste vei til å unnslippe en verden han ikke kan forstå. Hans historie, som maler et bilde av en manns lidelsesfulle reise mot Calvary, har blitt en profetisk fortelling for en hel generasjon. Malcolm Lowry (1909-1957) ble født og døde i England, og mellom skolegang og studier i engelsk ved St Catherine's College, Cambridge.'
