I en verden der ord har makt til å begynne eller avslutte kriger, og enkle handlinger av vennskap kan endre historiens gang, følger vi Cliopher Mdang, den personlige sekretæren til den siste keiseren av Astandalas. Denne keiseren, kjent som Herren av Stigende Stjerner, Magus av Zunidh, og Solen på Jorden, er mer enn bare en hersker; han er en guddommelig skikkelse i sitt rike. Cliopher har tilbrakt mer tid sammen med keiseren enn noen annen, men deres forhold preges av avstand og respekt. Han har aldri berørt sin hersker, aldri kalt ham ved navn, og aldri tatt initiativ til samtale. Alt dette endres når Cliopher, i sin impulsivitet, inviterer Solen på Jorden til å tilbringe ferien på det avsidesliggende stedet Vangavaye-ve. Denne tilsynelatende uskyldige invitasjonen har potensialet til å føre til Cliophers henrettelse for blasfemi, men når keiseren aksepterer invitasjonen, settes en kjede av uventede hendelser i gang som vil omkalfatre hele verden. "The Hands of the Emperor" forteller en gripende historie om makt, lojalitet og de skjebnesvangre valgene vi tar.
