I en nær fremtid er den middelaldrende akademikeren François på vei mot en eksistensiell krise, hvor livet hans fremstår som mer og mer meningsløst. Med en avtagende sexlyst, tapte foreldre og en livslang besettelse med den pessimistiske forfatteren Joris-Karl Huysmans, føler han seg emosjonelt frakoblet i et samfunn der konsumkultur dominerer. Slik tvinges han til å lete etter noe som kan gi livet hans en ny mening. Samtidig nærmer det kritiske presidentvalget i 2022 seg, der sosialisten Hollande mislykkes i første runde. Valget står mellom den høyreekstreme kandidaten Marine Le Pen og Mohammed Ben Abbes fra Det muslimske brorskap. Det moderate alternativet i politikken ender opp med å favorisere Ben Abbes, som blir Frankrikes første muslimske president. Med denne maktskiftet innføres drastiske endringer i samfunnet: Kvinner blir utestengt fra arbeidslivet og får ikke lenger gå med skjørt offentlig, mens hundretusener av menn får nye jobber, og arbeidsledigheten synker dramatisk. Samtidig blir Sorbonne Universitet finansiert av en saudisk prins, og polygami tillates. For François bærer dette med seg muligheter for en ny retning i livet. 'Underkastelse' er en av årets mest debatterte bøker, og den stiller spørsmål uten å gi svar – er den ond eller god? Kanskje ikke noen av delene. Romanen er lettlest, humoristisk og uforpliktende, og den tar pulsen på den pågående islamdebatten. Les og dann deg din egen mening.
