I sin tankevekkende bok ‘Underskud’ inviterer Emma Holten leserne til å reflektere over hvordan økonomiens språk infiltrerer vår hverdag. Når de som besitter makt — politikere, bedriftsledere og økonomer — hevder at «det ikke er råd» eller at noe «ikke kan betale seg», oppleves det ofte som en uomtvistelig sannhet. Likevel, er det viktig å forstå at verdier ikke alltid lar seg kvantifisere, spesielt ikke verdien av omsorg. Holten stiller spørsmål ved opplysningstidens ideal om å kunne styre et samfunn på samme måte som en fabrikk, noe som har resultert i at mennesker, tid, relasjoner og til og med vår fremtid er blitt priset som varer. Dette verdensbilde ligger til grunn for mange av de beslutningene som former livene våre. Til tross for dette ser vi sjelden at verdien av det vi tar for gitt, hva vi utnytter og det vi mister når vi ikke kan sette en prisklasse på det, blir diskutert. ‘Underskud’ er en oppfordring til å gjenkjenne og anerkjenne de aspektene av livet som faktisk er uvurderlige.
