I "The Structures of Everyday Life" undersøker Fernand Braudel i dybden det materielle livet til pre-industrielle folk over hele verden, og han gir slik en betydelig ny innsikt i hvordan historikere oppfatter sitt fag. I den første volumet tar Braudel for seg en rekke sentrale temaer, inkludert mat og drikke, klær og boliger, demografi og familieoppbygging, energikilder og teknologi, samt penger og kreditt. I tillegg belyser han veksten av byer, og hvordan disse elementene har formet hverdagslivet. Gjennom denne grundige tilnærmingen utfordrer Braudel tradisjonelle oppfatninger og tilfører ny forståelse av de komplekse strukturene i menneskelig liv før industriell tid.
