Vinner av Etel Adnan Poetry Prize 2019, boken "A Theory of Birds" av Zaina Alsous er en gjennomtenkt og dyptgående poesikolleksjon som inviterer leseren inn i en fortettende verden. Med åpningen av "Inne i dodo- fuglen er det en skog, Inne i skogen et fersken-analog, Inne i fersken-analog en kvinne, Inne i kvinnen en innsjø av begravelser," setter Alsous tonen for en samling som utforsker komplekse lag av menneskelig erfaring og natur. Hver enkel poem er et speil av arv, historiske beretninger, kritisk teori, alternative geografier og skarpe observasjoner. Fugler, spesielt utdødde arter, blir et symbol på de voldsomhetene som utøves mot marginaliserte kropper under det koloniale blikk. Gjennom en dialog mellom økologisk bevaring og arabisk raseformasjon, samt en sammensmelting av statlig språk og fuglenes kvitre, undersøker Alsous hvordan kategorisering kan fungere som et verktøy for distansering, dominans og viskning. Med en uendelig utfoldelse av temaer og resoneringsmåter, kjemper disse diktene mot å bli plassert innenfor en enkelt kategori, og strekker i stedet vingene mot et rom for ny forståelse.
