Forståelsen av forholdet mellom mennesker og dyr er avgjørende for å få en helhetlig forståelse av både vår nåtid og vår delte fortid. Innenfor humaniora og samfunnsvitenskapene har forskere omfavnet 'animal turn', en flerartstilnærming til forskning. Historikere har vært i spissen for ny forskning innen menneske-dyrs studier, hvor tradisjonelle forskningsmetoder kombineres med tverrfaglige teoretiske rammer som forskyver mennesket fra å være sentrum i historiske narrativer. Disse spennende tilnærmingene medfører viktige metodologiske utfordringer for forskere som ønsker å forstå fortiden fra ikke-menneskesentrerte perspektiver. Enten i et stort offentlig arkiv, en liten privat samling eller i muntlige historier fra levende minner, formidles dyrenes historier av menneskene som har nedtegnet dem og organisert arkivsamlingene. I muntlige historier blir dyrenes plass i fortiden ytterligere reflektert av skrøpeligheten til menneskelig hukommelse og minner. Kun spor av disse historiene forblir for ettertiden.
