I løpet av perioden fra Romas steinalder på Tiberelven til erobringen av den italienske halvøya i 264 f.Kr., utviklet romerne i stor grad de sosiale, politiske og militære strukturene som skulle danne grunnlaget for deres imponerende imperiesuksess. I denne omfattende og lettfattelige fremstillingen trekker Gary Forsythe flittig på historiske, arkeologiske, språklige, epigrafiske, religiøse og juridiske kilder for å kartlegge Romas tidlige utvikling i et multikulturelt miljø preget av latinerne, sabinerne, etruskerne, grekerne og fønikerne. Hans studie analyserer fremveksten av de klassiske republikanske institusjonene som til slutt gjorde det mulig for Roma å etablere sitt enorme imperium, og gir fascinerende diskusjoner om emner som romersk forhistorie, religion og språk. I tillegg til å være en autoritativ syntese av nåværende forskning, tilbyr 'A Critical History of Early Rome' en revisjonistisk tolkning av Romas tidlige historie.
