I dette konsise, men innholdsrike verket, tilbyr Zhao Tingyang, en av Kinas mest anerkjente intellektuelle, en dypt original filosofisk tolkning av Kinas historie og utvikler en kinesisk verdensanskuelse for fremtiden. I løpet av de siste tiårene har spørsmålet om hvor Kina kommer fra, fått mange av Kinas fremste historikere til å reflektere over dette temaet. Zhao er sterkt bevisst den vedvarende og skadelige asymmetrien i den dominerende måten forskere har forsøkt å forstå Kina på, der vestlige konsepter og kategorier har vært i fokus. Han oppfordrer både kinesiske og vestlige akademikere til å 'tenke nytt om Kina'. Zhao introduserer et det han omtaler som et distinkt kinesisk sentripetal 'virvel'-modell for verdensordenen for å tolke den historiske utviklingen av Kinas tianxia (All under Heaven) identitetskonstruksjon. I denne boken fremfører Zhao en overbevisende teser om ikke bare hvordan vi bør forstå Kina, men også hvordan Kina inntil nylig har forstått seg selv.
