I 1895 ble Taiwan ervervet av Japan som sin første offisielle koloni etter en overveldende seier i den sino-japanske krigen. I løpet av de neste femti årene ble japansk styre en faktor som både ødela og omformet hele det sosioøkonomiske og politiske landskapet i det taiwanske samfunnet. I 'Becoming Japanese' undersøker Leo Ching hvordan taiwanske politiske og kulturelle identiteter ble dannet under det dominerende japanske koloniale diskursen om assimilering (doka) og imperialisering (kominka) fra tidlig på 1920-tallet og frem til slutten av det japanske imperiet i 1945. Boken analyserer hvilke måter taiwaneserne kjempet mot, forhandlet om og samarbeidet med japansk kolonialisme, særlig i forbindelsene med kulturelle praksiser knyttet til både assimilering og imperialisering. 'Becoming Japanese' skildrer en historiografi av koloniale identitetsdannelser som tydeliggjør overgangen fra et kollektivt og heterogent politisk perspektiv til en personlig og indre kamp for å 'bli japansk'. Boken fremstiller japansk kolonialisme i Taiwan som et topografi av flere assosiasjoner og opplevelser.
