I boken "Contingent Kinship" basert på etnografisk feltarbeid ved et lite adopsjonsbyrå i Chicago som spesialiserer seg på transrasemessig adopsjon, utforskes hvordan institusjonelle strukturer og ideologier omkring familie, rase og klasse er sammenvevd. Forfatter Kathryn A. Mariner argumenterer for at adopsjon har en betydelig rolle i spørsmålene om hvem som kan ha en fremtid i det tjueførste århundret i USA. Mariner setter særlig fokus på sosialarbeideres og andre profesjonelles rolle i å mediere forholdet mellom forventede mødre og potensielle adoptivforeldre. Hun utvikler begrepet "intim spekulasjon", som beskriver en kompleks sammensetning av investering, observasjon og anticipering som former adopsjonsprosessen til et elaborert mekanisme for å skape, oppløse og bytte om på forestilte fremtider. Gjennom å skifte fokuset fra adopsjonens utfall til betingelsene som muliggjør den, plasserer denne innsiktsfulle etnografien praksisen med innenlandsk adopsjon innenfor et tidsmessig, økonomisk og affektivt rammeverk, noe som gir nye perspektiver på de sosiale dimensjonene av adopsjon.
