"Everyday Life in the Spectacular City" er en banebrytende urban etnografi som avdekker hvordan middelklasseborgere og langvarige innbyggere i Dubai interagerer med byens såkalte overfladiske rom for å skape meningsfulle sosiale liv. Rana AlMutawa illustrerer hvordan innbyggerne tilpasser seg topp-down utviklingsprosjekter, fra store kjøpesentre til megaprojekter. Disse strukturene møter innbyggernes stadig skiftende sosiale behov, og forvandler Dubais spektakulære rom til personlige kulturelle steder. Disse praksisene er viktige fordi de utvider vår forståelse av handlingsrommet som ikke bare subversivt, men også adaptivt. Gjennom omfattende feltarbeid avdekker AlMutawa, som selv er en Emirati innfødt i Dubai, en mer nyansert historie om tilhørighet. Denne historien søker ikke å avdekke den 'ekte' byen som ligger under overflaten av spektaklet, men viser i stedet at sosiale betydninger og former for tilhørighet finner sted innenfor selve spektaklet. Boken tilbyr et alternativ til den rådende diskursen om urbanisering og liv i moderne storbyer.
