I "Life Beside Itself" tar Lisa Stevenson oss med på en gripende etnografisk reise gjennom to kritiske historiske øyeblikk hvor livet for de kanadiske inuittene har vært truet: tuberkuloseepidemien fra 1940-tallet til tidlig 1960-tall og den påfølgende selvmords epidemien fra 1980-tallet og frem til i dag. Stevenson utfordrer vår alminnelige oppfatning av hva liv er og hva det betyr å ta vare på livet til en annen. Gjennom nært fokus på de bildene som former våre tanker, drømmer og forståelse av verden, avdekker Stevenson en virkelighet der liv eksisterer i en tilstand av ambivalens: navnet og sjelen til en tenåring som dør i en ulykke gjenoppstår i vennen hans nyfødte baby, en ung jente deler en siste røyking med en avdød venn i en drøm, og de besatte hendene på et klokkeslett snurrer ukontrollert over ansiktet. I disse sammenhengene fremstår humanitære tiltak som lite meningsfulle, da de forsøker å redde liv ved kun å holde kroppen i live. For inuittene, og kanskje for oss alle, er livet 'et sted'.
