Fra sin beskjedne start som et system for å organisere maskinverksteder, har Vitenskapelig ledelse utviklet seg til å bli den dominerende teknokratisk ideologien i det tjuende århundre. Utviklingen og den internasjonale spredningen av denne ideologien har hatt betydelig innflytelse på industriell produktivitet, det sosiale stoffet i det industrielle samfunnet, og til og med formen på regjeringen. I denne studien av bevegelsens vekst sammenligner Merkle skrifter fra amerikanske, tyske, franske, britiske og sovjetiske forkjempere for Vitenskapelig ledelse. Han konkluderer med at de som fremmet effektivitetsteknikkene var langt mer enn pragmatikere som søkte umiddelbare tekniske løsninger på produksjonsproblemer. I stedet var de visjonære som ønsket å forene klassekonflikter, omstrukturere regjeringen og skape en universell teknokratisk utopi gjennom oppnåelsen av effektiv masseproduksjon og rasjonell distribusjon. Oppfordringen til en 'mental revolusjon', som går igjen i deres skrifter, fikk sympati blant både kapitalister og sosialister.
