Gjennom Indias historie har mange forfattere og kunstnere skapt, og mange mecenerer har støttet, ulike fortellinger om den eksilte prinsen Rama, som redder sin bortførte kone ved å kjempe mot demonkongen som har fengslet henne. Bidragsyterne i denne samlingen fokuserer på de mange variantene av Ramayana-fortellingen. Selv om de fleste forskere fortsatt ser på Valmikis sanskritversjon av Ramayana som den autoritative fremstillingen av historien, tar forfatterne i denne boken en annen tilnærming. Deres essays viser den flerstemte naturen til Ramayana ved å fremheve variasjoner i forhold til historisk periode, politisk kontekst, regionale litterære tradisjoner, religiøs tilknytning, tiltenkt publikum og sjanger. Sosialt marginaliserte grupper i indisk samfunn – som kvinnene fra Telugu eller urørlige i Madhya Pradesh – har omformulert Rama-historien for å gjenspeile sine egne verdier og syn på verden, mens andre har brukt epikken som grunnlag for lærdom om åndelig frigjøring eller som et krav om politisk separatisme.
