National Mall i Washington, D.C. er 'et stort offentlig rom, like viktig en del av det amerikanske landskapet som Grand Canyon', ifølge arkitekturkritiker Paul Goldberger. Imidlertid er det få som er klar over hvor nylig, skjør og omstridt denne prestasjonen er. I 'Monument Wars' forteller Kirk Savage den fascinerende historien om Mall-en – dens historiske plan, strukturene som pryder dens korridorer, og de enorme endringene den avslører om nasjonal representasjon. Sentral i denne fortellingen er et dramatisk skifte fra det nittende århundrets konsept om et desentralisert landskap, eller 'grunn' - hvor heroiske statuer er spredt ut i trafikkknutepunkter og pittoreske parker - til det tjuende århundrets ideal om 'rom', der autoritet er konsentrert i et intensifisert sentrum, og monumentet transformeres fra en gjenstand for respekt til et opplevelsesrom. Savages livfulle og innsiktsfulle analyse sporer hvordan monumentene selv har endret fokus, fra en enkelt mann, ofte på hesteryggen, til hyllester av fellesskapet.
