Siden kinoens spede begynnelse har film ofte blitt beskrevet som et visuelt medium snarere enn et verbalt. Dette synet ble særdeles godt uttrykt av John Ford i 1964, da han uttalte at 'når en film er på sitt beste, er den lang på handling og kort på dialog'. Til tross for denne oppfatningen, har det vært lite seriøst arbeid rundt emnet filmens dialog, selv om hva karakterene sier og hvordan de uttrykker seg er avgjørende for hvordan vi opplever og forstår hver film siden lyden ble introdusert. I denne engasjerende boken gir Sarah Kozloff en dyptgående analyse av dialogens rolle i amerikansk film gjennom informative diskusjoner av flere klassiske og moderne filmer, fra 'Bringing Up Baby' til 'Terms of Endearment' og fra 'Stagecoach' til 'Reservoir Dogs'. For første gang presenteres en helhetlig studie av dialogens bruksområder i film, hvor Kozloff belyser hvorfor denne viktige komponenten har blitt oversett i narrativ filmanalyse. Ved å bruke teorier fra både narrativ og dramatisk analyse, forklarer hun dialogens funksjoner og dets essensielle bidrag til filmens utvikling og innvirkning.
