Boken "Shadow of a Mouse" utforsker de komplekse mekanismene bak animasjonens evne til å underholde, fascinere og til og med provosere. Donald Crafton, med sine tverrfaglige metoder fra film- og teaterstudier, kunsthistorie, estetikk, kulturstudier og ytelsesstudier, presenterer en personlig tilnærming til animert kino. Han undersøker hvordan animasjonens prinsipper former vår forståelse av filmens konstruksjon, utførelse og mottakelse. Crafton stiller tankevekkende spørsmål: Er animerte karakterer skuespillere og stjerner på lik linje med mennesker? Hvordan kan deres fremføringer virke så levende og til stede, til tross for at vi vet at de bare er tegninger? Hvorfor er animasjon ofte opptatt av å illustrere kroppens smerte? Forholdet mellom regionale kunstnere fra California og Stanislavskys innflytelse på Disney er også temaer som belyses. Videre demonstreres hvordan historiene bak animasjon og populærteater er uadskillelige, samt hvordan det billedlige rommet er konstruert for å imøtekomme kroppslig skuespill. "Shadow of a Mouse" gir et dyptgående blikk på animasjonens unike evne til å formidle historier og skape en egen virkelighet.
