Sophisticated Giant utforsker livet og arven til tenorsaksofonisten Dexter Gordon (1923–1990), en av de største innovatørene innen moderne jazz. Gjennom en kombinasjon av biografi, historie og personlige minner, har Maxine Gordon fullført boken som hennes avdøde ektemann begynte. Hun vever sammen hans ‘soloinnslag’ med sin egen stemme, samt et kor av stemmer fra både fortid og nåtid. Boken leses som en jazzkomposisjon, der blandingen av research, anekdoter og et utvalg av Dextrers personlige brev reflekterer hans fargerike liv og legendariske tidsepoke. Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor den anerkjente trompetguddommen Dizzy Gillespie sa til Dexter: "Mann, du bør overlate din karma til vitenskapen." Dexter Gordon er ikonet som elskes og hylles på album, i filmer og i jazzens folkeminner - også med en gate oppkalt etter seg i København. Men bildet av den kule jazzmusikeren tar ikke hensyn til den flerdimensjonale mannen, fylt med humor og visdom, som kjempet for å forsone sin rolle som en kreativ outsider som brøt reglene, med det å være en trøstende insider.
