Kunstmuseer har i løpet av de siste tiårene utviklet seg til å bli de mest livlige og populære av alle kulturelle institusjoner. Til tross for den økende populariteten, er retningen og verdiene til kunstmuseene under sterk debatt som aldri før, både i media og innen kunstverdenen. Denne interessante tematiske historien om kunstmuseet, fra dets opprinnelse på 1700-tallet til dagens situasjon, gir et viktig rammeverk for å forstå de samtidige diskusjonene som har oppstått både i Europa og USA. Boken tar for seg alt fra de visjonære museene til Boullee på 1700-tallet til det moderne Guggenheim-museet i Bilbao og videre. Den undersøker sentrale aspekter ved museeteori og praksis, inkludert idealer og oppdrag, arkitektur, innsamling, klassifisering og utstilling, offentligheten, kommersialisering, samt restitusjon og repatriering. Som den eneste enkeltstående utgaven som gir en omfattende fremstilling av de kritiske spørsmålene som museer står overfor, fremhever boken også de utfordringene institusjoner vil møte i fremtiden.
