Da spanske oppdagelsesreisende og misjonærer ankom kysten av Sør-California i 1769, fant de store byene og landsbyene til Chumash-folket, som på den tiden var blant de mest avanserte jeger-sanker-samfunnene i verden. De spanske nykommerne ble underholdt og servert overdådige måltider av høvdinger som styrte de ulike bosetningene, og som deltok i omfattende sosiale og økonomiske nettverk. I denne moderne oppsummeringen av data fra Chumash-hjertet, vever Lynn H. Gamble sammen flere kilder for å gjenopprette det rike mangfoldet i Chumash-samfunnet. Gjennom å trekke på arkeologi, historiske dokumenter, etnografi og økologi, beskriver hun det dagliglivet i de store byene på fastlandet, med fokus på Chumash-kultur, husholdningsorganisering, politikk, økonomi, krigføring og mer.
