Boken "The Culture of Pain" utforsker de ulike betydningene vi tillegger smerte. En av de mest overbevisende innsiktene jeg har gjort i løpet av de siste ti årene med å diskutere dette temaet, er hvor ofte jeg ble møtt med det samme spørsmålet: Skriver du om fysisk smerte eller psykisk smerte? Denne gjentakelsen overbeviser meg om at moderne kultur hviler på en dyp tro, så sterk at den griper oss som en grunnleggende myte. Jeg kaller det Myten om de To Smerter. Vi lever i en tid der mange mennesker anser det som en grunnleggende, ukritisk tankegang at smerte er delt inn i to separate kategorier: fysisk og psykisk. Ifølge myten er disse to typene smerte like forskjellige som land og sjø. Du opplever fysisk smerte når armen din brekker, mens du føler psykisk smerte når hjertet ditt brekker. Det ser ut til at vi forestiller oss en så dyp kløft mellom disse to forskjellige opplevelsene at den nesten kan fylles med en sjø som er umulig å navigere.
