Boken "The Life of Buddhism" samler femten essays skrevet av fremragende buddhistiske forskere fra Asia, Europa og Nord-Amerika, og gir en unik fremstilling av buddhismens liv. Bidragsyterne fokuserer på et mangfold av religiøse praksiser fra den buddhistiske verden, som strekker seg fra Sri Lanka til New York, og fra Japan til Tibet. Essayene legger mindre vekt på buddhistisk doktrine eller hellige tekster, og setter i stedet søkelyset på de faktiske handlingene og livserfaringene til buddhistiske utøvere. Boken innledes av Frank E. Reynolds og Jason A. Carbine, som gir en historisk oversikt samt kort beskriver de tre hovedvariantene av buddhistisk tradisjon: Hinayana/Theravada-grenen, som praktiseres i Sri Lanka og store deler av Sørøst-Asia; Mahayana-grenen, som er mest kjent i Øst-Asia; og Vajrayana/Esoterisk gren, som har sine røtter i Tibet og Japan. I tillegg omtales en distinkt form for buddhisme som nå vokser fram blant ikke-asiatiske utøvere i Vest. Redaktørene introduserer hvert essay med en kort kommentar, som gir leseren dypere innsikt i temaene som tas opp.
