Forskere har nylig begynt å anerkjenne at den menneskelige kroppen har en historie. Kroppen har ikke bare blitt oppfattet, tolket og representert på forskjellige måter gjennom tidene, men den har også blitt levd ut på varierende vis. Den er formet av ulike materielle kulturer, og har vært utsatt for forskjellige teknologier og kontrollmetoder. Videre har kroppen blitt en del av ulike rytmer for produksjon og forbruk, glede og smerte. De åtte artiklene i denne samlingen utforsker og utdyper betydningen av slike innsikter. Disse bidragene tilhører en ny historisk tilnærming som delvis oppstår fra samspillet mellom historiske og antropologiske undersøkelser. De gjenspeiler også den økende interessen blant sosialhistorikere for kultur, samt tematiseringen av kroppen innen moderne filosofi, spesielt fenomenologi. Dessuten viser de hvordan feministiske forskere har fremhevet betydningen av kjønn, seksualitet og kvinnehistorie på tvers av ulike disipliner.
