Hva visste romerne om sine guder? Hva var årsaken til at de utførte ritualene i sin religion, og hva motiverte dem til å endre disse ritualene? Clifford Ando gir enkle svar på disse spørsmålene: i motsetning til antikkens kristne, som handlet ut fra tro, hadde romerne en form for kunnskap, der deres tilnærming var empirisk. Med andre ord, romerne oppnådde innsikt om gudene gjennom observasjon av verden, og deres ritualer ble opprettholdt eller modifisert basert på hva de lærte. Etter et forord og innledende kapitler som presenterer argumentet for kunnskap og setter det i kontekst, utforsker 'The Matter of the Gods' en rekke temaer som er sentrale for studiet av religion i historisk sammenheng.
