For kvinner som har vært utsatt for vold i hjemmet, er det ikke lenger tilstrekkelig å bevise at man er en "god offer". Ofrene må også demonstrere at de er i ferd med å komme seg, som om vold i hjemmet var en sykdom: De må forvandle seg fra "offer" til "overlevende". Tilgang til livsviktige ressurser for kvinner kan til og med avhenge av "gode" prestasjoner av overlevelse. Gjennom arkiv- og etnografisk forskning avdekker Paige L. Sweet hvordan traumediskurser og tvungen terapi spiller en sentral rolle i kvinners liv når de navigerer gjennom statlige hjelpeprogrammer. Sweet benytter et interseksjonelt perspektiv for å avdekke hvordan begrepene "motstandskraft" og "overlevelse" kan bli koercive og ekskluderende krefter i kvinners liv. Med nyanser og empati tar The Politics of Surviving opp spørsmål om den kjønnsdelte naturen av velferdsstaten, utilsiktede konsekvenser av feministiske mobiliseringer for programmer mot vold, og kvinnene som blir stående igjen bak av de begrensede formene for medborgerskap vi tilbyr dem.
