«The Pyrocene» er en tankevekkende og provoserende utforskning av utviklingen av forholdet mellom mennesker og ild gjennom tidene, og vår ansvarlighet for å omorientere dette forholdet før det er for sent. Boken forteller historien om hva som skjedde da menneskeheten, en art med evnen til å bruke ild, møtte en tid i jordens historie som var spesielt mottakelig for flammer. Siden de første terrestriske livsformene dukket opp, har ild hatt en blomstrende tilværelse. I løpet av de siste to millioner årene har én slekt fått evnen til å manipulere ild, noe som raskt har forandret både vår egen art og verden rundt oss. Gjennom matlaging har vi utviklet små mager og store hoder; vi har klatret opp i næringskjeden ved å forvandle landskap til jaktmarker, beitemarker og jordbruk. I dag er vi blitt en geologisk kraft ved å «steike» planeten. Bruk av ild har vært direkte, som når vi omformer levende landskap til områder for jakt og landbruk. Andre bruksområder har vært indirekte, gjennom pyrotechnologier som har utvidet menneskehetens rekkevidde utover ildens grep. Likevel har førindustrielle og innfødte samfunn i stor grad drevet sin aktivitet innenfor brede rammer av bærekraftig brannforvaltning.
