I "The Secret Museum" undersøker Walter Kendrick det forholdet mellom porno og samfunnets syn på seksualitet gjennom historien. Han begynner med utforskningen av hvordan begrepet porno, som først ble innført på slutten av 1700-tallet, har utviklet seg til å bli et sentralt offentlig tema. Med oppfinnelsen av trykkekunsten fikk vanlige folk tilgang til erotisk litteratur fra antikkens Hellas og Roma, i tillegg til kunst og litteratur fra den franske opplysningstiden. Kendrick berører også verkene til poeter som Earl of Rochester og John Cleland, hvor sistnevntes «Fanny Hill» får en spesiell omtale. Boken tar leseren gjennom ulike epoker, fra hemmelige museer til de kjente pornografisakene knyttet til «Madame Bovary» og «Lady Chatterley's Lover». Videre diskuterer han den moderne utviklingen innen pornografi, inkludert Mapplethorpe, kabel-TV og internett. Kendrick setter søkelyset på hvordan oppfatningene av pornografi er nært knyttet til spørsmål om ytringsfrihet og sensur, og oppmuntrer leseren til å reflektere over samfunnets skiftende holdninger til seksualitet og kunst.
