I 'The Walking Whales' tar Hans Thewissen, en ledende forsker innen hvalpaleontologi og anatomi, oss med på en fascinerende reise gjennom oppdagelsene som har kastet lys over hvalenes tidlige fossilhistorie. Boken utforsker hvordan hvaler har utviklet seg fra urteetende forfedre som levde i skoger og liknet små hjorter, til rovdyr som patruljerte innsjøer og elver, og til slangeliknende sjødyr ved kysten. Thewissen deler sine erfaringer fra feltarbeid i India og Pakistan, hvor han beskriver den daglige spenningen og utfordringene med å samle fossiler, samtidig som han beriker fortellingen med lokale kulturelementer fra det søramerikanske samfunnet. Leseren får en følelse av det intense arbeidet under utgravningene, samt de vanskelighetsgradene vitenskapsforskere står overfor; for hver ny innsikt dukker det opp enda flere spørsmål, og til tider kan de helt praktiske sidene ved å holde seg i live overskygge vitenskapens krav. I sin søken etter å forstå hvordan moderne hvaler lever, reiser Thewissen også til Japan og Alaska for å studere dem nærmere.
