I 'Tip of the Spear' presenteres en radikal nytolkning av 'Attica', den revolusjonære opprøret på 1970-tallet som fikk betydelig innflytelse på avskaffelsesbevegelser og omformet fengselsvesenet. Orisanmi Burton argumenterer med styrke og overbevisning for at fengsler representerer et skjult krigføringsområde innenfor USAs grenser. I denne boken utforsker han det han omtaler som det lange Attica-opprøret, en kriminell tradisjon av svart radikalisme som drev frem opprør i New Yorks fengsler på 1970-tallet. Reaksjonen på dette opprøret avdekker det Burton kaller fengselspacifisering: de koordinerte taktikkene av vold, isolasjon, seksuell terror, propaganda, reform, samt hvit suprematistisk vitenskap og teknologi som statlige aktører benytter for å eliminere svart motstand både innenfor og utenfor fengselsmurene. Burton går utover de statlige arkivene som tidligere historiefortellinger har basert seg på for å belyse historien om Attica, og han utvider dette arkivet ved å trekke inn muntlig historie og anvende svart radikal teori på en måte som setter de intellektuelle og politiske målene til de fengslede i sentrum.
