Gladius gir en imponerende gjenoppbygging av hvordan det var å være soldat i den militære styrken som skapte Romerriket. Den romerske hæren var ikke bare den mest formidable krigsmaskinen i den antikke verden, men også den største organisasjonen i vestlig oldtid, med medlemmer fra alle samfunnsklasser, fra senatorer til frigjorte slaver. Romerriket var avhengig av sin hær for å vinne kriger, forsvare sine grenser og kontrollere havene, men også som motoren i statens funksjon. I Gladius tar Guy de la Bourdaisière oss rett til hjertet av hva det betydde å være en del av den romerske hæren. Boken presenterer ikke bare en historisk oversikt over hæren eller en guide til militær organisering og kampmetoder, men gir en detaljert gjenoppbygging av soldatlivet i hæren som skapte imperiet. Gjennom en omfattende utforskning av livet i den romerske hæren fra 264 f.Kr. til 337 e.Kr., tegner Gladius—som er det latinske ordet for sverd—et levende bilde av hverdagen til soldatene, med referanser til de kjente romerske kildene.
